台灣之前的歷史沒有文字記載。荷據時期才開始有了所謂的文明活動，鄭氏時期興起了許多建設，清代繼續經營，社會發展走上了正常的軌道，奠定了我們巨大的基業，到現在已經三百多年了。可是舊有的方志有許多的錯誤，沒有文采，只記載了清朝的事情，荷蘭人和明鄭時期的史事，有許多缺漏而沒有記載，竟然還把他們看成是「島夷」和「海寇」。唉！這難道不是舊時修史者的罪過嗎？何況《台灣府志》是在乾隆二十九年（1764）重修的，台灣、鳳山、彰化、淡水各廳縣志雖然後來也有續修，但只局限於個別的區域，沒有涉及到全台灣。而且這些志書寫成的時間也很久了，如果想要根據二、三部陳舊的志書來瞭解台灣的整體面貌，就好比以管窺天、以蠡測海，會受到嚴重的局限。台灣原來是海上的一座荒島，經過我們先人的艱苦奮鬥，開發出了這片土地，直到今天我們都還在仰賴他們的恩澤。但自從與海外通航以來，西方列強的勢力逐漸東侵，世界潮流的趨勢，無法阻擋。於是就有了鴉片戰爭中英國人對台灣的侵擾、美國商船羅妹號事件、法國軍隊對台灣的侵略，外交事件和戰禍接連凌駕台灣，但舊的方志都沒有記載。台灣民間的領袖人物，先後興起，朱一貴、林爽文以來，常常發動起義，血染山河，他們以反清復明為號召，這些民變，舊的方志也沒有完整的記載。後來又有台灣建省、「開山撫番」、增設府縣、清賦、加強防務、發展地方產業、鼓勵教育等事，綱舉目張，百事俱興，台灣的面貌已經煥然一新了。歷史寄托著民族的精神，也是人們重要的借鑒。時代的興盛或衰敗，風俗的文明或野蠻，施政的成功或失敗，物產的豐富或貧乏，都可以在其中得到反映。所以凡是文明的國家，沒有不重視歷史的。古人說過，國家可以滅亡，但歷史不能夠消失。即使是牽強附會的記載，也有存在的必要，即使是晉國、楚國的史書，也有許多可採用的內容。可是台灣卻沒有完整的史書，這難道不是台灣人的悲哀嗎？修撰史書本來就很難，修撰台灣的歷史就更難，在現在修撰更是難上加難。為什麼呢？殘缺散亂的文獻，搜集不易；文字缺漏的史料，使人半信半疑，引證困難。閱歷豐富的老者大多故去，以致沒有人可以諮詢，街頭巷尾的傳聞，大多不夠真實，想要查證也很困難。再加上台灣被割讓之時，兵荒馬亂，官府的檔案全部散失，私人收藏的資料，也大多被燒毀。想要用典藏的重要文獻，來完成亂世不朽的著作，是很難做到的。但現在去做，還不算最難，如果再經過十年、二十年後再去修撰，那真是更難了。這樣台灣三百年來的歷史，就無法清晰地展示給後人，這難道不是我們這一代的人的罪過嗎？連橫不才，曾經明確告訴神明，發誓要撰寫台灣歷史，兢兢業業，不敢絲毫懈怠。於是用十年的時間，寫成《台灣通史》。全書有「紀」4 篇，「志」24 篇，「傳」60篇，共計88篇。從隋代開始，寫到台灣被割讓，貫穿古今，大小事情都不遺漏，而台灣文獻在這本書中得到了呈現。我們偉大的祖先，橫渡大海，來到這個荒蕪邊遠的海島，開發了這片土地，為子孫後代建立了永遠的基業，他們的功勞實在很偉大。追念祖先的恩德，想到民族的前途，如臨深淵，我們應該更加的警醒和謹慎。大家一定要切記！各位仁人志士，還有各位朋友，只有仁義孝悌，見義勇為，奉行公事，來發揚我民族的精神，這就是我要標榜的旗幟。婆娑的海洋，美麗的島嶼，鄭成功和我們先民所賦予的偉大使命，是我們依靠的力量。