哥倫布發現新大陸,誘發歐洲人出海冒險,以掠奪為目的而開闢更多的航海路線,開啟了新經濟秩序;在歐洲,現代俄羅斯的締造者-伊萬雷帝與哥薩克人的合作下,奪取西伯利亞的毛皮資源;接著企業家為了賺取更豐厚的利潤,想出了在殖民地開設公司。而這些都顯示著這一百多年來,歐洲資本主義在全球各地廣大地蔓延。但西元1793年發生了人類歷史上決定性的轉捩點,斷頭臺結束了法國國王路易十六的生命,也宣告君主專制時代壽終正寢,新思潮開始在歐洲北部醞釀。在17和18世紀,世界各地的人們勇敢地站起來尋求自由與平等,啟蒙運動也就是理性時代即將展開。