在連年的飢荒與動亂下,賈石匠只好將四個女兒讓地方上面善心惡的古大善人帶走,賣給有錢人家當丫環,換來微薄的報酬。最後,連好不容易才盼來的兒子──五兒,也難逃同樣的命運。
為求填飽肚子,五兒只好幫著古大善人裝神弄鬼,假扮狐仙去欺騙鄉民。後來好不容易,五兒才逮到個機會,逃了出來。但無處可去的他,只能靠著街頭賣藝為生,過著四處流浪、餐風露宿的生活。
幸好,在一個偶然的機會下,五兒遇上了年紀相仿、志趣相投的李大同,並且住進了李家。在那兒,五兒的生活有了極大的轉變,他不但有機會念書、識字,接觸革命思想,還發現了關於身世的祕密……