「公元六四三年，唐朝宰相魏徵死了。唐朝開國皇帝李世民親自到他家裡去致哀，在他靈前痛哭不止，久久不肯離去。後來，他十分感激地對大臣們說：『我有三面鏡子：用銅做鏡子，可以整衣冠；用歷史做鏡子，可以見興亡；用人做鏡子，可以知得失。魏徵的去世，使我失去了一面鏡子啊！』」


這是本書＜皇帝的鏡子＞中的一個片斷。歷史是一面鏡子，在中華民族五千年文明史的長河中，發生過許多驚心動魄的事件，產生過許許多多優秀的歷史人物。


本書精選了從春秋戰國時期至清末鴉片戰爭時期的四十多則故事，奉獻給讀者，使讀者能從一個側面和片斷來了解歷史，從中得到有益的啟迪。


這裡有牛販子弦高義不容辭設計退敵軍；有愛國詩人屈原投江殉祖國；有陳勝吳廣農民起義；有司馬遷受刑發憤著《史記》；有劉備三請諸葛亮；有唐僧西天取經；有愛國將領岳飛抗金救國；有林則徐虎門銷煙抵外患，等等。


本書將與你一起去俯瞰古代戰場上的刀光劍影；去評說封建帝王將相的千秋功過；去瞻仰仁人志士的高風亮節；去領略古代人民的生活風貌和文化習俗……


這是一本「講故事，曉歷史」的讀物，力圖在忠於史實的前提下加強故事的可讀性，使青少年朋友在獲得豐富的歷史知識的同時，亦可在複雜的故事情節與生動的描述中得到審美享受。