生物的代謝活動能強力影響生物圈的物質環境，例如海洋微生物會改造大氣層的成分，地表植物影響氣候，而且人類活動大大干擾物質的循環，同時也反過來影響人類文明的走向。
　　透過不同的鏡頭來觀看，生命就像是各種元素的漩渦，經由生物圈不停循環，其中涵蓋的領域包括地球中各區域的土壤、水、及大氣，這些都是維緊生物的生存。碳、氮及硫在生物體內停留一段時日，只有在代謝過程以副產品或者死亡分解後才會釋出。
　　這些元素以「不起眼且永不終止」的方式在無機化合物和生物間循環，具有強大的力量維緊生命，同時產生巨大的改變，這些過程也極易受到人類的干擾。
　　史密爾探討現今主要的環境意題，例如全球可能溫暖化、酸雨、光化學煙霧以及生態的瓦解等等，都和人類干擾生物圈中的碳、氮和硫的循環有密切關係。人類社會總是干擾元素的循環，但是工業化和及全球發展更是加強這擾亂，燃燒化石燃料時釋出碳、氮和硫的氧化物至空氣中，農作物施加的肥料使得水和生態系中的氮超量。本書中提供更寬廣透視生物化學循環的方法，史密爾可以探討環境、能量、食物、人口、經濟及社會間的連結關係，這一切將會決定所有的干擾如何改變地球的未來。
　　毫無疑問的，未來人類的活動會更進一步擾亂碳、氮和硫的生化循環，藉由了解這些循環運作和貯存，史密爾武裝我們面對現代社會最大的挑戰之一，就是繁榮地球，但是要永不休止的保護它。
　　史密爾的文筆頗清爽，他常用例子或歷史開始起，然後談及最近的研究成果或是假設，算是較有寫作技巧的科學書，高中生閱讀也能有所斬獲，即使是研究生或科學家依然能得到很多知識及啟示。

生物的代謝活動能強力影響生物圈的物質環境，例如海洋微生物會改造大氣層的成分，地表植物影響氣候，而且人類活動大大干擾物質的循環，同時也反過來影響人類文明的走向。
　　透過不同的鏡頭來觀看，生命就像是各種元素的漩渦，經由生物圈不停循環，其中涵蓋的領域包括地球中各區域的土壤、水、及大氣，這些都是維緊生物的生存。碳、氮及硫在生物體內停留一段時日，只有在代謝過程以副產品或者死亡分解後才會釋出。
　　這些元素以「不起眼且永不終止」的方式在無機化合物和生物間循環，具有強大的力量維緊生命，同時產生巨大的改變，這些過程也極易受到人類的干擾。
　　史密爾探討現今主要的環境意題，例如全球可能溫暖化、酸雨、光化學煙霧以及生態的瓦解等等，都和人類干擾生物圈中的碳、氮和硫的循環有密切關係。人類社會總是干擾元素的循環，但是工業化和及全球發展更是加強這擾亂，燃燒化石燃料時釋出碳、氮和硫的氧化物至空氣中，農作物施加的肥料使得水和生態系中的氮超量。本書中提供更寬廣透視生物化學循環的方法，史密爾可以探討環境、能量、食物、人口、經濟及社會間的連結關係，這一切將會決定所有的干擾如何改變地球的未來。
　　毫無疑問的，未來人類的活動會更進一步擾亂碳、氮和硫的生化循環，藉由了解這些循環運作和貯存，史密爾武裝我們面對現代社會最大的挑戰之一，就是繁榮地球，但是要永不休止的保護它。
　　史密爾的文筆頗清爽，他常用例子或歷史開始起，然後談及最近的研究成果或是假設，算是較有寫作技巧的科學書，高中生閱讀也能有所斬獲，即使是研究生或科學家依然能得到很多知識及啟示。