水邊的精靈


　　鄉間的池塘邊，我們常常可以看到一隻隻小豆娘，安靜的停在綠草葉上動也不動，好似一根根長了翅膀，染上紅、藍、綠各種色彩的火柴棒，悅目迷人。水田邊，牠們的近親蜻蜓，為了保衛自己的領地，在空中你追我逐，行動活潑敏捷，似乎有用不完的精力。


　　這些美麗而活潑的水邊昆蟲，有著細長的腹部，大而透明的翅膀，跟其的昆蟲比較起來動作非常靈活，身體的顏色又和蝴蝶一樣繽紛多彩，叫牠們「水邊的精靈」真是再恰當不過。


　　這些水邊的小精靈，在昆蟲界的正式名稱叫「蜻蛉」。牠們在昆蟲界中自成一個目，叫做蜻蛉目。這個目可以再分成三個亞目，分別是束翼亞目、平翼亞目和間翅亞目。臺灣還沒有間翅亞目的採集記錄，所以我們只能看到前面兩個亞目，也是一般俗稱的豆娘和蜻蜓。


　　目前全世界已經知道的蜻蛉種類，大有五千三百多種，主要分布在熱帶和亞熱帶地區。根據目前紀錄，生活在臺灣的種類大約有一百四十多種。大部分種類的成蟲活躍期間，集中在氣候比較溫暖的春、夏兩季，而且以低海拔沒有經過人為開墾的地區，可以發現的蜻蛉種類比較多。


　　蜻蛉生活的環境，大致可以分成溪流和溝渠等流動的水域，以及湖泊、池塘和水田等靜止的水域。因為這些環境各自擁有不同的水流、光線、植物及底質等天然條件，使得生活在其間的蜻蛉種類各不相同。


　　本書介紹棲息在臺灣的蜻蛉，共計四十六種。牠們的棲息地包括山區和丘陵地的溪流、人工溝渠、湖泊、池塘、水田，以及都市或郊區公園裡的人工水池等不同水域。希望能讓讀者對臺灣各地常見的蜻蜓和豆娘，有深刻的認識，並且培養細心觀察生物的形態、習性、生態，進而珍惜和愛護臺灣本士生態。