地理環境的形成不僅構成了各種風景地貌，也影響各個國家與民族之間生成不同的人文特色。作者房龍不只是將一長串統計資料列出來，更從「人」的眼光去觀看，探討我們所在的這個世界是如何發展成現今的樣貌。作者以生動詼諧的字句，像是在敘述一段又一段的故事般，將世界各地的自然與人文風情逐一呈現。配上一張張相關的手繪插圖，讓你閱讀這本地理書時，如同在翻閱一部遊記，亦像是在觀賞一部紀錄片。這本同時包含歷史、文化等內容的地理書，帶領我們以多元的視角，去理解各地人類長久以來與自然環境共生共存的發展過程，並且透過生動有趣的描述，將豐富的知識納入腦海之中。

亨德里克．威廉‧房龍 Hendrik Willem Van Loon (1882-1944)一八八二年生於鹿特丹一個富裕的家庭，幼年生活過得精彩而順利，自小即嗜讀繪畫、音樂、歷史及地理等書籍。一九○二年赴美留學，一九○五年畢業於康乃爾大學，後又轉赴德國深造，而後獲慕尼黑大學歷史博士。於俄國革命及一次大戰時擔任駐地記者，從二○年代起，陸續發表《古人類》、《聖經的故事》、《人類的故事》與《寬容》等書，在美國取得極大的成功。