還原臺灣的媽祖信仰，一切從清廷治理臺灣開始......臺灣四面環海，以保護航海安全著名的媽祖信仰因而被引入澎湖，明鄭時代臺灣最主要的官方是玄天上帝，清朝為攻打臺灣，開始運用媽祖信仰分化明鄭水師，成功勸誘部分水師降清，並派明鄭降將施琅率領這支水師逼迫鄭克塽降清。為崇德報功，清政府廣為傳播媽祖信仰，並以媽祖為國家級祀典，規定沿江、沿海各省各級政府建廟奉祀。日本統治時期，臺灣總督府為遂行同化政策，干預、約束民間信仰，然因媽祖信仰為臺灣居民主要信仰，且日本開國天皇「天照大神」也是女神，故允許媽祖信仰繼續存在，至七七事變爆發始全力約制。其後日本戰敗，臺灣光復，民間信仰始逃過大劫。1945年臺灣光復，媽祖信仰恢復，1950年國民政府遷臺，國、共對峙，臺灣實施戒嚴，寺廟活動受嚴格管制；但隨著臺灣經濟的發展及民主政治的施行，1970年代政府政策也跟著改變為輔導寺廟從事文化建設。媽祖信仰發展至今，每年農曆3月，是臺灣的「瘋媽祖」月，媽祖遶境活動更是一大盛事，被視為重要民俗之一，亦吸引不少國內外人士參加。除了既有的宗教活動之外；也發揮其社會教化功能，結合慈善事業，幫助需要幫助的人。近年則朝推動文化產業、吸引人潮發展觀光事業的方向發展。

■作者簡介蔡相煇中國文化大學史學研究所博士，曾任國立空中大學人文學系主任、圖書館長、秘書處長、笨港媽祖文教基金會董事長。現任雲林縣北港媽祖文化協會理事長、臺北市關渡宮董事、泰安旌忠公益文教基金會董事。 著作有：《台灣的王爺與媽祖》（1989）、《台灣的祠祀與宗教》（1989）、《北港朝天宮志》（1989、1994）、《現代化與近代中國的變遷》（與林滿紅等合著）（1997）、《臺灣社會文化史》（1998）、《王得祿傳》（與王文裕合著）（1998）、《臺灣民間信仰》（2001）、《臺灣歷史人物與事件》（與曹永和等合著）（2002）、媽祖信仰研究（2006）、《天妃顯聖錄》與媽祖信仰（2016）臺北市關渡宮歷史沿革（2016）、蔡相煇臺灣史名家研究論集（2018）及論文數十篇。