對照於當年的同期詩人，余光中的想像已頗具突破的勇氣。特別是面對越戰的爆發，他採取的是反戰的立場。曾經受人議論的〈雙人床〉與〈如果戰爭在遠方〉，無疑就是他反戰思考的生產品。――陳芳明《在冷戰的年代》很可能是余光中的最佳詩集，前此他在現代詩陣營裏仍是個遲到者。這時，他獨樹一格的「新造無韻體」終告成熟，此體宜於鋪展、馳縱與堆疊，特別適合能雄辯、擅氣勢、好修辭的（散文式）詩人。此外，他精準把握到「冷戰」時代下的精神困境，因而寫出〈雙人床〉那樣極立體的名篇。――唐捐《在冷戰的年代》和《敲打樂》的作品，余光中擺脫了典律的拘束，也從古典情境解放開來。他向當代歌謠，向他心儀的巴布．狄倫，也向費靈格蒂（L. Ferlinghetti，一九一九～）借鏡……――李敏勇〈雙人床〉、〈如果遠方有戰爭〉、〈鶴嘴鋤〉……這一系列作品，色慾飽滿、酣暢淋漓，令人側目。即使曾被某些學者看成色情文學，我想余光中大概也不以為忤吧。年輕學子在最熱血的年紀裡若讀過余光中──那永遠的愛與怒，想必永遠都不會忘記。――凌性傑《在冷戰的年代》初版於一九六九年，由藍星詩社付梓。創作本書時余光中剛過不惑之年，他在美國讀書的期間，正值越戰方酣，帶動反戰的搖滾樂風潮，深受美國的「敲打樂」（搖滾樂）影響而具有叛逆精神的余光中，試圖創造出一種中文詩的強烈節奏，並且放膽對句法進行種種變化實驗，作品青春又生猛。本書集結他一九六六～一九六九年的五十餘首詩作，是他浸潤西潮後回頭審視傳統文化，所寫出的最具批判、抗議精神的經典之作。書中收錄余光中多闋代表作，如帶有反戰色彩的〈如果遠方有戰爭〉、〈雙人床〉、〈在冷戰的年代〉，以不懈的創作對抗死亡的〈火浴〉，嘲弄青春戀歌消逝的〈或許所謂春天〉，詠歎藝術家的〈蠋夢蝶〉、〈炊煙〉，篇篇易讀，句句可誦。純文學出版社在一九八四年改版此書，半世紀後九歌重新排版上市，收入陳芳明的評論文章和本書相關的評論索引摘要，重新省思這部台灣文學史上的重要作品，見證詩人余光中詩藝臻於顛峰的轉捩點。整冊詩集充滿文字的張力、想像的迴旋、音樂的升降，呈現個人情感的抑揚頓挫，描摹處於動盪時代內心的掙扎與翻騰。余光中曾經回首書中前作，自述：「覺得其中有一股銳氣，為自己的近作所不及……。今天恐怕寫不出來了。」「《在冷戰的年代》是我風格變化的一大轉捩，不經過這一變，我就到不了《白玉苦瓜》。它是我現代中國意識的驚蟄」。余光中的愛與怒、同情與譏諷，都在這本詩集中，對於了解余光中的詩作，研究他這位詩人，堪稱重要史料。

余光中（1928～2017）一生從事詩、散文、評論、翻譯，自稱為寫作的四度空間，詩風與文風的多變、多產、多樣，盱衡同輩晚輩，幾乎少有匹敵者。從舊世紀到新世紀，對現代文學影響既深且遠，遍及兩岸三地的華人世界。曾在美國教書四年，並在臺、港各大學擔任外文系或中文系教授暨文學院院長，曾獲香港中文大學、澳門大學、臺灣中山大學及政治大學之榮譽博士。先後榮獲「南京十大文化名人之首」、全球華文文學星雲獎之貢獻獎、第三十四屆行政院文化獎等。 著有詩集《白玉苦瓜》、《藕神》、《太陽點名》等；散文集《逍遙遊》、《聽聽那冷雨》、《青銅一夢》、《粉絲與知音》等；評論集《從杜甫到達利》、《藍墨水的下游》、《舉杯向天笑》等；翻譯《理想丈夫》、《溫夫人的扇子》、《不要緊的女人》、《老人和大海》、《不可兒戲》、《梵谷傳》、《濟慈名著譯述》等，主編《中華現代文學大系》（一）、（二）、《秋之頌》等，合計七十種以上。