在這世界上，每個人都不同，每個人都有其價值，正因為這樣，人生才有樂趣和希望。　　這本書，是作者以一個社會學家的觀點，所創作的故事。　　懂一點社會科學，能不能讓人生更美好，既了解自己，也了解這世界的道理？這就是作者的初衷，希望透過故事的形式，展現社會科學的迷人之處。　　全書是由兩個中篇故事構成，兩個故事分別從不同角度，來談「多樣性」這個主題。　　第一個故事〈少了一顆鈕釦的米娜，與魔法師卡茲〉　　故事是發生在某個星球上，那裡有個特別的習俗，就是每個小孩子一生下來，身上都會有一件一生都無法脫下的衣服，而衣服上會有七個鈕釦，分別代表七種不同的人格特質。　　故事說，有個小女孩叫做「米娜」，她的衣服只有六顆鈕釦，少了一顆「朝氣」的鈕釦。因此，她被同伴嘲笑是「六顆鈕釦的米娜」。米娜因此而悶悶不樂，幾乎想要尋死以求解脫，她的父母也因為忘了給她完整的第七顆鈕釦而很自責。　　有一天，米娜一個人駕船前往魔法島，想要請島上的魔法師卡茲施法，給她少掉的那顆鈕釦。在魔法島上，米娜遇到各式各樣的人，驚險地通過三個關卡，最後終於見到了卡茲魔法師，結果……　　故事裡還穿插許多社會科學謎題（例如囚犯的困境、自我認同、多樣性、康德的道德哲學、統計與機率），很適合對社會學、經濟學有興趣的讀者，進一步探索。　　第二個故事〈獅子與老鼠〉，是源自伊索寓言。　　場景是在一個大學課堂上，由老師和學生以對話的方式進行，先討論日本與美國的〈獅子與老鼠〉故事版本有何差異，從而討論日本與美國的文化與社會規範的不同，以及人際互動方式的差異。也探討如何以自由的心態、批評的精神，來思考社會道德規範的形成。養兒育女應該用何種態度？為什麼會有霸凌現象？不同文化的不同處理方式，帶來更多的有趣思考與反省。　　作者為什麼要說這兩個故事？則是本書更大的一個謎。需要讀者讀完之後的反芻。全書中隱含著「多樣性」（diversity）這個主題，從小女孩米娜的自我認同問題，到不同國家、文化之間的差異與認同，如何能互相包容與共存。大自然界本來就擁有多樣性，人類社會也一樣，正因為每個人都不同，才成其為人，這是最寶貴的資產，也是人類得以進步的泉源。　　這本書可以從很多角度來看：　　．如果從「教育」的角度來看，說明了「包容別人，喜歡自己」的重要，可以視為生命教育的一環，進而減少校園霸凌事件的發生。　　．如果從「組織行為」來看：好的組織或企業，都需要各式各樣的能力，所以當然需要多樣化的人才。　　．若以「哲學」的角度，書中時常可見蘇格拉底式的對話，提醒我們是否真正認識自己、接納他人。　　．若以「自然生態」的角度，可以解釋為「森林的生物鏈」，有開枝散葉的大樹，就會有隨風到處長的無根蕨類，方能夠成為永續的森林。　　這本書呈現人、價值與社會道德規範的多元面向，表面上看似伊索寓言一般輕鬆，其中卻暗喻著生命的意義與人生哲理。這個世界擁有多樣化的寶藏，人們也應具備多樣化的心態，來享受我們的人生。這本書也暗喻著「容納百川的大器，有助於社會進步」。作者簡介山口一男（Kazuo YAMAGUCHI）　　美國芝加哥大學Hanna Holborn Gray特別紀念講座社會學教授，亦是經濟產業研究所（RIETI）客座研究員。他畢業於日本東京大學理學院數學系，1981年獲得芝加哥大學社會學博士學位。曾任美國哥倫比亞大學助理教授、加州大學洛杉磯分校副教授，於1991年擔任現職迄今。2001年，榮獲古根漢基金會獎學金。2003年，被美國科學資訊研究所（ISI）社會科學一般部門評定為1981至1999年間，學術論文被引用最多次的250名學者之一。2008年秋至2011年夏，擔任芝加哥大學社會系系主任，帶領多達25名教授的知名「芝加哥學派」致力於社會學研究。他的日文著作尚有《工作與生活平衡：實證與政策建言》（日本經濟新聞社，2009年）。譯者簡介邱振瑞　　翻譯家和作家，現為文化大學教育推廣中日筆譯班講師。譯有《戰爭時期日本精神史》（行人）、《編輯這種病》（時報）；山崎豐子、松本清張、宮本輝等多部小說，著有短篇小說集《菩薩有難》，近期將推出小說集《帶著憂傷去旅行》。繪者簡介森妙子（Taeko MORI）　　美術家。現任靜岡設計專門學校兼任教師，國際幻想藝術協會「IFFA」會員。巴黎國立高等美術大學美術學院畢業。1981年首度個展於冰島首都雷克雅維克舉行，其後於國內外舉辦過多次個展與聯展。1997年，獲得日本文化廳邀聘為岐阜縣美濃市的駐地藝術家。1998年，榮獲美濃市主辦的「第十一屆全國和紙畫展」大獎，並自1999年起，擔任「美濃和紙Akari藝術展」審查委員。此外，她也和國內外其他領域的藝術家協同創作，並擔任舞台劇及舞蹈表演的美術指導、服裝設計。其他的插畫作品還有《大斷層之東》（阿井?介，實業之日本社，1999年，靜岡新聞週日版連載作品）。自2002年起，開始推動「Re-thinking of Peace Project」。