誰能夠解決這個空前棘手的科學問題？ 十八世紀，船隻沉沒，船員溺斃，許多國家深感苦惱，全都是因為沒有辦法準確測量經度，也就是船隻在海上的東西向位置。這也正是英國在1714年頒佈「經度獎」的原因，提供兩萬英鎊（相當於現今一千兩百萬美元）的鉅額獎金，給能夠發明精準又穩定的經度測量法的人。 根據當時伽俐略和牛頓建立的科學基礎，長久以來人們都在天空尋找答案。但是有一位來自英格蘭北方鄉下小村莊，沒沒無聞又從未接受過教育的鐘錶匠，卻勇於提出迥然不同的解決方案。約翰．哈里遜的想法非常簡單：既然測量經度和時間差有關，他或許可以做一個航海時鐘。可是，傳統的擺鐘能在波滔洶湧的大海上依然保持準確度嗎？ 附冊資訊 1.全系列推薦：國立陽明大學教授洪蘭「為什麼孩子要看人物傳記故事」2.選書人的話：劉清彥寫一篇文章，談選書的立意、想法，為什麼選這些書，以及如何跟孩子分享人物傳記故事等3.導讀：農委會林業試驗所所長金恆鑣寫「和孩子談約翰．詹姆斯．奧杜本」4.系列介紹 推薦者 「讀偉人小故事讓我們興起見賢思齊，見不賢而內自省之心。這七本書，主角都是歷史上的人物，他們本來會被時間的洪流所淹沒，但是因為他們有夢想，更有勇氣，鍥而不舍的去追尋自己的夢想。所以百年之後的現在，我們才會讀到他們的生平小故事，知道他們的存在。更因為有他們，現在才有這麼好的文明與生活。」──洪蘭（國立陽明大學神經科學研究所教授） 「這些由真實人生交織成的故事，不但讓小孩看見具體的生命典範，同時藉由這些角色擴展和拉長小孩看待生命的角度與眼光，不再單單著眼當下，隨著故事主角一起思索自己的人生和夢想，動念為將來預做準備，同時懷抱信心和希望。」──資深兒童文學工作者 劉清彥 「要讓小孩有樂觀與快樂人生，便應激發他們有夢想，以身作則讓他們學到實踐夢想的行動力。約翰．哈里遜有想法又能堅持實踐，他的發明開闊人類的活動空間與時間，成為真正的世界英雄，不只是人類文明的推手，也是我們稱羨與效法的模範。」──金恆鑣（農委會林業試驗所所長、加拿大地球科學博士）

凱瑟琳．拉斯基（Kathryn Lasky） 自從三十年前和先生駕著三十英尺長的雙桅帆船，從美國波士頓航至英格蘭以後，就對約翰．哈里遜的故事深深著迷，她也在這趟旅行中，於英國格林溫治區的國家航海博物館內，第一次看見約翰．哈里遜製造的卓越計時器。她曾經以非小說童書作品榮獲華盛頓郵報的最佳童書獎，而她的小說作品《Sugaring Time》也得到紐伯瑞銀牌獎。目前定居美國麻薩諸塞州的劍橋市。 繪者簡介 凱文．霍克斯（Kevin Hawkes） 繪製這本書時，他幾乎將自己沉浸在十八世紀英格蘭的世界，並且深受約翰．哈里遜解決經度測量問題的堅定毅力影響。他與凱瑟琳．拉斯基合作的《The Librarian Who Measured the World》，曾經被學校圖書館期刊評選為年度最佳童書，評論盛讚那是一本「成功融合歷史、科學與傳記」的作品。霍克斯目前與妻子和四個小孩定居在美國緬因州的格罕市。 譯者簡介 劉清彥 在書店最下層的架上找到這本書，拍拍灰塵，靜靜窩在角落閱讀時，一下子便走進十八世紀的英國，然後嘆為觀止的一頁翻過一頁。從小到大沒什麼方向感，所以乖乖待在環境單純的東海校園旁的老家，不常出門，每天專心翻譯和寫作童書，偶爾也為報紙寫寫書評，為大人和小孩演講和說故事。