心理學家長期以來致力於人性的探索，一直努力想要發展一套切合實際、準確且符合理論的人格分類法。「九柱圖」由情感、行動和關係三種人格組型衍生出九種基本性格型態，核心特徵包括：



◎情感組型



．助人者：關懷他人、慷慨大量、佔有慾強、喜好操縱情境


　　案例：泰瑞莎修女、甘地、羅斯福夫人、利奧?巴士卡力、比爾考斯比


．地位尋求者：自我肯定、企圖心強、自戀、有競爭性


　　案例：卡特總統、布魯克雪德絲、席維斯史特龍


．藝術型人物：有創造力、個人主義、內向、消沈


　　案例：田納西?威廉斯、柏格曼、卡夫卡、吳爾芙



◎行動組型



．思考型人物：感受力強、善分析、古怪、偏執妄想


　　案例：愛因斯坦、佛洛伊德、尼采、勞倫斯、狄克森、沙特、喬伊斯、艾伍茲


．忠誠型人物：可愛、守本份、依賴、有受虐傾向


　　案例：甘迺迪總統、胡佛總統、尼克森總統


．豐富型人物：多才多藝、任性衝動、極端、狂躁


　　案例：魯賓斯坦、伯恩斯坦、芭芭拉史翠珊



◎關係組型



．領導者：強悍、具破壞性、獨裁、鬥志旺盛


　　案例：馬丁路德、羅斯福總統、戈巴契夫、甘地、畢卡索、拿破崙、法蘭克辛納屈


．和平追求者：平靜祥和、令人安心、被動、漠然


　　案例：雷根總統、艾奎諾夫人、葛莉絲凱莉、英格麗褒曼、華德狄斯耐


．改革者：重原則、守秩序、求完美、好懲戒


　　案例：教宗若望保祿二世、柴契爾夫人、「星鑑迷航」影集中的史巴克先生

每個人都可以從九種性格型態中找到符合自己的寫照，這套古老的智慧深刻描摹出前人對人性的理解，即使21世紀的現代仍廣泛適用。對讀者最重要的啟發在於：發現性格型態是可以改變、開放而有彈性的，可能朝向健康的整合，也可能邁向不健康的解離。透過正確理解，我們的自我將發展至更高境界：更完美、更自我肯定、更能自我超越。