再燦爛奪目的太陽，也有日落之時。羅馬帝國曾經輝煌、曾經閃耀，今日終將告別……    羅馬帝國的尾聲，從帝國真正的分裂開始。兄弟之邦無法發揮手足之情，互相牽絆、角力，算計著自身難保的困境，東西兩帝國走上不同的道路。在西方，蠻族鳩佔鵲巢，他們的精神與文化，比羅馬人更像羅馬人，「最後的羅馬人」不是別人，是蠻族！在東方，沾染東方專制宮廷的氣息，宦官、皇后才是國家的主人，暮氣沉沉。    然而，東西羅馬仍竭力維持最後的尊嚴，在邊界疲於奔命。戰爭、停戰、休兵，不斷循環，扼殺了帝國僅存的氣息。登堂入室的外患，成為壓死駱駝的最後一根稻草，經濟被破壞、社會不安，早就宣告了羅馬的不治之症。「世界首都」羅馬二度被洗劫、「上帝之鞭」阿提拉的勢如破竹，注定了帝國的命運。即使查士丁尼大帝力挽狂瀾，也僅是回光返照。羅馬帝國何時覆滅？沒有人說的清楚，它轟轟烈烈的出現，卻平平淡淡的結束，沒有該有的送別。    終曲響起，不忍告別、不願結束，羅馬人承受了最大的傷痛。曲終人散，家園破滅、社會失序，留下一個等待希望的西方世界，地中海依然平靜。

1939年7月出生於東京，畢業於學習院大學文學院哲學系，1963～1968年遊學義大利。1968年開始寫作，於〈中央公論〉發表＜文藝復興的女人們＞1970年，首部長篇作品《凱撒波吉耳抑或優雅的冷酷》獲頒每日出版文化賞，之後長住義大利。1982年以《海都物語》獲得三多利學藝賞。1983年，獲頒菊池寬賞。自1992年起，以羅馬帝國千年興亡為題，著手寫作「羅馬人的故事」系列，並以每年一部作品的速度發表，本書為其終集。1993年《羅馬人的故事Ⅰ》獲頒新潮學藝賞。1999年再獲司馬遼太郎賞。2001年發行《?野七生文藝復興著作集》共七冊。2002年榮獲義大利政府頒授國家功勞勳章。2005年獲日本政府頒贈紫綬褒章，2007年再獲文部科學省評選為文化功勞者。