1996年美國國家書卷獎在原有的成人小說、非小說及詩作獎項之外，增設了青少年文學項目，意味著文學界對青少年文學的重視與肯定的程度已不遜於成人文學。內容迷離詭異的《舞在狂熱邊緣》是1997年的得獎作品，出自1996年以《Send Me Down A Miracle》贏得國家書卷獎的漢．諾蘭之手，她也是此獎項首位連續兩年獲獎的作家。


　　寫《舞在狂熱邊緣》時，漢．諾蘭問自己二個問題：「當那些本來應該在你身邊支持你、讓你了解自己是誰的人不在你身邊時，你要怎麼形成自己的身份？如果以『應該受到保護』為理由，而將一個小孩子摒除於家庭祕密之外，在這種情況下長大，對他╱她會有什麼影響？」


　　奶奶是靈媒、爸爸是13歲便成名的奇才作家，在媽媽車禍喪生時奇蹟存活下來的蜜莉可，正是《舞在狂熱邊緣》的故事主角。漢．諾蘭設定了一個怪異的家庭，用不凡的開頭吊足讀者胃口──蜜莉可的姥姥召開降靈會，透過顯靈板與蜜莉可的媽媽對話，沒想到顯靈板傳達的竟是當時待在房間的爸爸「消失」的訊息，這一連串離奇的事件與成員間糾葛的互動，將蜜莉可包圍在團團迷霧中。


　　家裡有太多的事情似乎都是禁忌話題，包括她的舞蹈課程，她必須背著爺爺以外的人偷偷進，令她從舞蹈教室回家的路上老是神經兮兮的──「當我走路回家時，我知道有一個巨大的橡皮擦跟在我的身後，把舞蹈課擦掉……。不久後，我每個下午開始跑步回家，因為我怕那個巨大的橡皮擦會追上，把我也一起擦掉。」結果蜜莉可也活在自己的秘密裡，用她的慾望及幻想建造一個真真假假的世界；而大人們則忙著用曖昧的說辭當作包紮傷口的繃帶，把壓抑的傷痛轉化成懸疑與焦慮不安的情境，他們跟蜜莉可保持著一段「安全距離」，彷彿蜜莉可是一個隱形人。


　　蜜莉可沉浸在狂烈的舞蹈中，因此身上永遠青一塊紫一塊、她倚賴姥姥教導的神秘信條分析事情、將不祥的事故歸咎到自己身上、不管在甚麼場合都穿著爸爸的浴袍、為了結交朋友假充能施愛情魔咒……她的生活就像走在高空鋼索上的舞者，隨時都會跌得粉身碎骨。讀者眼看著蜜莉可在被謊言保護（或者也可以說是被隔絕）的情況下，一步步走向精神崩潰的絕境。整個故事從頭至尾均由蜜莉可自身去看、去思考，讀者與她一同經歷被大人主宰的過程，這也使得最後蜜莉可的憤怒爆發出來時，讀者亦有著身歷其境的情緒牽引。


　　在故事的前半段，蜜莉可不停遷移居所，後半段則入醫院接受精神治療，在與心理醫生會談時，她被迫去面對以往不願意承認的事實，這是很殘忍的過程，但她終於接受了醫生的開導：「黑暗之後總是有光明。……就像坐火車過山洞一樣。如果妳害怕，而在中途跳下車，那麼妳就會被困在黑暗裡。」她逐漸尋回對事物、家人及自己內心的感覺，也了解到：真實常不完美、真相並不可怕的道理。孩童有知道事實的權利，也唯有在真誠相對的基礎下，親人間才能獲得彼此支持的力量。


＊ 1997年國家書卷獎 青少年文學獎項得主


＊ 校園圖書館月刊 年度最佳好書


＊ 書目雜誌 編輯選書


◎「這部小說深刻描寫了住進精神醫療機構裡的青少年的生活。作者漢．諾蘭成功地引領讀者走進小女孩的內心世界，並且讓讀者深深關切小女孩未來的契機與希望。」──School Library Journal書評


◎「漢．諾蘭刻劃了一位女孩的內心世界，敘述她是如何被一群以自我為中心的大人包圍，而瀕臨崩潰邊緣。漢．諾蘭在這部緊湊、筆法傑出的小說中，深入探究一位情緒不安孩子的內心世界。」──Kirkus Reviews (柯克斯書評)


◎「國家書卷獎得獎作品《舞在狂熱邊緣》是一本令人難忘的讀物。……當事實被釐清之後，我們才了解原來蜜莉可對這世界的觀感、她的恐懼、困惑與行動，都是事出有因。我建議這個故事值得重讀第二遍，了解漢．諾蘭是如何將外在事件拼湊在一起，以映照複雜的內心現實。」──Susie Wilde（兒童文學雜誌）