希臘裔的藝術經紀商喬治•卡奇斯，因心臟衰竭病逝於自家書房。葬禮舉行的那一天，秘書瓊安•布瑞特覺得不對勁：「氣氛有些緊張。」沒來由的女性直覺竟應驗了一連串謀殺案的發生。


　　葬禮結束後，律師烏哲夫遍尋不著卡奇斯的遺囑。沒有人進出放有遺囑的房間、收放在保險箱裡的遺囑不翼而飛，找遍整個宅第毫無所獲。是誰偷了遺囑？新舊遺囑間的差異是犯人行竊的動機嗎？聰明的艾勒里做出結論：只剩一個可以藏遺囑的地方還沒搜過，那就是......


　　萬萬沒想到，在艾勒里推測的藏遺囑處，竟出現了第二具屍體！卡奇斯家族的秘密，似乎未隨喬治•卡奇斯的死去，收隱在那具希臘棺材裡。事件接二連三的發生，艾勒里•昆恩也開始犯下讓他信心全失的錯誤。他該怎麼挽回頹勢、揪出真兇呢？

　　艾勒里•昆恩其實是兩個人，一個是佛列德瑞克•丹奈（Frederic Dannay），一個是曼佛瑞•李（Manfred Lee），這是一對堂兄弟，艾勒里•昆恩這個名字是他們聯手創造出來的。

　　而這個名字，據推理評論家安東尼•布契所言，「艾勒里•昆恩，即是美國推理小說的同義詞。」

　　所謂推理小說的同義詞指的是，從1928年首部長篇《羅馬帽子的祕密》問世開始，昆恩便逐步接收了范達因美國首席古典推理大師的位置，以每年一至兩部的速度穩定出書，一路貫穿到七○年代，統治時間長達半世紀之久；而昆恩扮演的可不只是書寫者而已，他們（因為有兩個人，連體嬰）同時辦雜誌，編選集，搞廣播和電視，不讓古典推理征服全國勢不罷休——他們既是王者，也是傳教士和大使。

　　做為推理小說家的昆恩，不以創新詭計取勝，他們最大的力量來源，是通過對過往推理名著的整理和深徹理解，總結前代大師之精髓而集其大成，使小說呈現一種高度成熟期的穩定水平，和讀者的基本需求配合得很好——昆恩的作品是基本古典推理迷極佳的選擇。